南仏・ムスティエ どうやって岩壁に鉄の鎖と金の星を架けたの？

フランスのグランドキャニオン、 ヴェルドン大渓谷の

西側の起点に「ムスティエ・サント・マリー」がある。

０１．　　ムスティエは 高さ数百メートルの石灰岩の

断崖を背にした　　他に類を見ないような 驚くべき

舞台装置のただ中にある町だ。

　

０２．　観光客は　まるで　立ち塞がる岩壁に

吸い寄せられるように　村の中へ入って行く。　

０３．　どん詰まりで　屹立した２つの断崖が待ち受ける。　　

よく見ると　２つの峰の　高さ６０ｍ付近に

長さ１３５ｍの　鉄の鎖が架けられて、　

なんと　真ん中に　金色の星が輝いている　！　

０４．　　　伝説によれば　１０世紀　

地元ブラカス家の騎士が　十字軍遠征に従軍した折り　

サラセン人の捕虜となってしまう。

彼は　無事故郷に帰れた暁には　故郷の断崖に

星を捧げると神に誓いをたて、　　解放後　彼は　

本当にそれを実践、 鉄の鎖と星を峰に掲げたのだ。

０５．　１０世紀の 最初の星には　突起が１６あったが　

現在の星には　大小合わせて１０個の突起があり　⤴

星の大きさも　３０ｃｍ　１８０ｃｍ　と変化し、

現在は１２５ｃｍ、　鎖の重量は１５０ｋｇだと言う。

写真は　ノートルダム渓谷沿いの古い教会。　↙

ロマネスク様式のアーチを持つ鐘楼塔が

すっくと立つ様が　印象的だ。

０６．　一方山腹の　「ノートルダム・ド・ボーヴォワール

礼拝堂」　までは　２６２段の石段を登らねばならない。

ロマネスクのポーチと　ルネッサンス様式の木製ドア

の礼拝堂に　糸杉が寄り添い、　頭上には金の星、　

何とも言えず　劇的な構図だ。

０７．　さて、清らかな湧水もムスティエの魅力だ。

０８．　伏流水が　石灰質の断崖から湧き出たたことで

５世紀来　修道士が凝灰岩の洞窟に住むようになり、

村にも湧水が流れ込んだことで、教会が建ち　産業が興り

やがて　ムスティエは　立派な町になった。

０９．　その産業の代表が　「　ムスティエ磁器　」。

アトリエがあちこちにあり、　見て回るのが楽しかった。

そもそもは　１７世紀イタリアから来た修道士が、　　

乳白色の磁器を作る技術を伝えたのが始まりだ。

そして　当初は地場産業だったムスティエ焼きだが、

１０．　　　ルイ１４世によって　

戦争で疲弊した財政負担を軽減する為　

贅沢な金銀の食器の　使用禁止令が　出されると　

ムスティエ焼きは　一躍　王侯貴族にも　

もてはやされるテーブルウエアの主役になった。

その後　２１世紀まで　盛衰はあったものの　

一品一品手作りされる　高級品の誉れが高い。

１１．　　ところで　食器の白地に対し　図柄には

時代ごとに　大きな変遷があった。

初めは　王侯貴族の狩りなどをヒントにした図柄、　

イタリア趣味のグロテスク模様などが　主流だったが

近年では　プロヴァンス独特の草花模様が描かれ、

私など　より親しみを感じたが、　　値段もあり

実際　買うまでには至らなかった　・・

１２．　ムスティエは　当然ながら

　”フランスの美しい村　”　に指定されており、　

穴場の観光地として　大変人気が高い。

こんな奥地へよく行ったものだ、と私も感慨深い。

１３．　ところで、　千年も前　どうやって

６０ｍの高さに　鎖を架けたのだろうか　、、

大昔のことは　実際　何も分かってないらしい。

ただ、これまでに１０回以上の架け替えがあり、

一番最近が　１９５７年で、　鎖は６４歳となる。

（　０４．の写真参照　）

但し　１９９５年に　一度鎖が切れて落下したので

現在のは　修理後２６歳ということになる。

その折　星には新たに金箔が貼られ、　　なんと

ヘリコプターを使って　鎖を架け直したと言う。

次に行かれる方がいらしたら、　望遠鏡を持って

星の突起が幾つあるか、　金箔の具合はどうか、

鎖に傷みが無いか　見て来ていただきたい　！

* 　 　 *　 　 *　　　　* 　　 *

南仏・ヴェルドン大渓谷 フランスにもグランドキャニオンがある！

ナポレオン街道上の　カンヌ　グラース　サンヴァリエを

訪ねたあと、　　地方道に入り　西方へと向かった。　　

やがて　目が眩むような

「　ヴェルドン大渓谷　Grand Canyon du Verdon　」　が現れた。

０１．　　勇敢な！？　ワンちゃんの視線の先には　・・・

０２．　　ヴェルドン川の深い渓谷に刻まれた　

’　ホースシューベンド　馬蹄形の彎曲　’　があった。

ターコイスブルーの流れは　　米国グランドキャニオン　

コロラド川の　　’赤’　とは対照的な色合いだ。

０３．　　岩壁の道路際のバーレストランが賑わっている。

ドイツからの観光バスも来ていた。

見物人のいる　「　ラ・メスクラの展望台　」　↘

その眼下では　支流のアルテュビー川が合流し、

そそり立つ崖壁が　一層　身近に迫り来る。

０４．　　ラ・メスクラの展望台からは　先程のレストラン

は　こんな風に見える。

犬が覗いていた崖は　こんなに深い。

ワンちゃん　落ちなくて良かった　！

０５．　「　アルテュビー橋　」　はアルテュビー川を跨ぐ　

長さ１００ｍの　ワンスパン構造のアーチ橋だ。　

今回は　”　至高の縣崖　”　と呼ばれる約２０ｋｍの

ヴェルドン大渓谷の南岸を車で走ったが、

北岸には　健脚向きのハイキングコースがあって

南岸とは趣きを異にする見晴らしポイントが点在している。

０６．　　ここは　「カヴァリエ・クリフ」　と呼ばれる

３００ｍの懸崖、ヴェルドン大渓谷のハイライトの一つだ。

大渓谷全体で見れば　

谷幅は狭い所で２００ｍ　広い所で１５００ｍある。

谷の深さは２５０ｍから６００ｍに及ぶ。

０７．　　０６．のクリフは　この　「　ル・ファイエのトンネル　」　

から　身を乗り出して撮ったものだ。

１８０度　恐くて腰が引けるのに撮りたい絶景ばかり・・

０８．　大渓谷の白い石灰岩の山肌は　３５００万年も

続いたジュラ紀の　堆積・浸食作用で出来たものだ。

アリゾナの雄大な　赤いグランドキャニオンと比べたら　

樹木の緑を纏った白い岩肌は　優雅そのものと感じた。

０９．　　ヴェルドン大渓谷には　多くのオートバイ族が

来ていた。　　　唐突だが　　若者文化の日本と違って　

フランスでは　オートバイは　’　中年文化　’　だ。

フランスでは　大学か就職かに拘らず　１８歳で世の中に

放り出されるから、自活を強いられる若い人はみんな貧しい。

オートバイどころではない。

多くの趣味・娯楽・文化が　中年仕様となっている！

１０．　さて、　車で走った　”　至高の縣崖ルート　”　を

振り返って見たら、　　「　ル・ファイエトンネル　」　は

こんなに高いレベルにあった　・・

１１．　さて　そのルートの終わりに近づく頃

「　ヴォ―メール・ポイント　（１２０４ｍ）　」　から　

赤紫のアザミ越しに　ただ一筋、　　夢のように

ターコイズブルーのヴェルドン川が　輝くのが見えた。

１２．　　有名なデュランス川の支流であるヴェルドン川、

V字の渓谷をうがったその岩壁に　人が住んだ形跡はなく、　

ヨーロッパに並ぶもののない　このような大パノラマが

存在すること自体も　あまり知られてないようだ。

１３．　　ヴェルドン川は　このサントクロワ湖に流れ込んで

その旅路を終える。

何事もなかったかのように平穏な人里に辿り着き

私も　ホッと一息ついた旅路でした　・・

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