ウー・べイン木橋・夕日の絶景 小鳥を空に放して功徳を積む

ミャンマー第２の都市 マンダレーの南１２ｋｍ付近に

かつての王都　「　アマラプラ　」 がある。

その町はずれのタウンタマン湖に　

「　ウー・べイン橋　」　という木橋が架かっている。

０１．　　　１６０年前に造られたこの橋は　修復を重ね

ながら　現在でも対岸との往来に役立っている。　

ウー・べイン橋は 全長１．２ｋｍ。

趣きあるこの木橋と夕日のコラボが絶景だ　！　

０２．　　１２月中旬夕方４時半頃、 湖畔の観光ボート

の向こう側に　白いパゴダが輝いていた。　　　　

お坊さんもスマホ中。

観光バスもつめかけていたが、　中には　”防長バス　”

など日本語をそのまま残すものもあった。

０３．　　この橋は　アマラプラの市長だった

ウー・べインという人物が　かつての王都インワから

チーク材を運び　造らせたものだ。

チークは材質が固く　収縮率が低く　水に強いので

もともと船舶　そして橋にも向いている。

雨季は橋の足元は水に浸かり　こんな風に歩けない。

季節によって景観がだいぶ違うようだ。　

０４．　　　橋の入り口で。

０５．　　　観光ボートと漁師の船が混在している。

　

０６．　　　橋の所どころに　屋根付き・屋根なし休憩所

があり、観光客相手に　いろいろなものが売られている。

０７．　　　橋は向こう岸の町まで続いているが、

橋の景観そのものが目玉だから　観光客は

ある程度行ったら　引き返すことになる。　

写真の一団は　佇まいから　豊かな学生の様に見える。

０８．　　　そろそろ　もとの方向に踵を返えすことに。

ちょうど太陽も沈みかけだ　・・

橋の下にも　いくつかのカフェや休憩所がある。

これはレストランの屋根で　熱帯植物の葉っぱ葺きだ。　

０９．　　　　橋から河原に降りる木の階段があった。

シルエットなら　ヴェニスのゴンドラに負けてない。　

１０．　　赤い夕日は元より、　岸辺と　鏡の様な湖面が

入り組む風景があってこその　幻想的な一瞬だ　！

１１．　　　低い位置から見る　夕日と橋の影絵が

何故か謎めいて　ロマンチック。

１２．　日が沈み切ると　風景はグレースケールとなり、　

白いお寺が　うす紫のシルエットとなった。

１３．　　さて　帰り道、　橋のたもとに女性が座っていて、

籠には　ぎっしりとすずめが入っていた。

多くの仏教国で見られる　　’　放鳥やさん　’　だ。

客は　すずめを買い取って　空に放してやることで

功徳を積むことが出来る　！

仏像に金箔を貼ったり、　托鉢のお坊さんに食べ物を

分けたり、　　　　　仏塔や仏像そのものを寄進したり、　

そして　小鳥を空に帰したり、、、

功徳を積む方法を　彼らは本当に真剣に模索している。

宗教心の薄い私などは　ただ遠巻きに　かごの鳥に

好奇の目を投げかけただけでありました　・・

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マンダレー 最後の王朝・旧王宮 川岸に住む人・川砂を採る人

ミャンマーのほぼ中央部に　ミャンマー第２の都市

「　マンダレー　」　がある。    当時のビルマが

英国の植民地となるまで　ここに王朝が置かれていた。

０１．　　　「　旧王宮　」、　   １８５８年に即位した

ミンドン王は　それまでアマラブラに置かれていた首都を

マンダレーに移すことを決め　王宮を始め仏塔や寺院など

壮大な建物を　街のあちこちに建設した。

０２．　この旧王宮は第二次大戦で焼失後　復元された

もので、見事な外観だが　内部に見るべきものは少ない。

英軍が奪った当時の財宝の一部は　ロンドンの

ヴィクトリア＆アルバート美術館に収蔵されている。

それに　現在も　大部分は軍事施設となっていて　

観光客が入れるのはごく一部分だけだ。

０３．　　　これがミンドン王。 　’ 王様と私　’、

シャム王を演じた　渡辺謙に似た風貌だ　！

０４．　１８８５年　王宮完成の僅か２４年後　後継者

ティーボー王の時代に　宮殿は英国の支配下に置かれた。

当時インドシナ半島は　ヨーロッパ列強による植民地化が

進んでいて、 イギリスはインドに続いてビルマまでを　

フランスは カンボジャ　ラオス　ベトナムを獲り、　

緩衝帯的存在となったタイは　植民地化を免れた。

ティーボー王は捕えられインドに幽閉され　王朝は消滅。

今でもインドのラトナギリに王の子孫が住んでいると言う。

０５．　　王宮は　一辺が３ｋｍの正方形をしていて、

高さ８ｍの城壁と 幅７０ｍの濠に囲まれている。

五層屋根の建物が　中央王宮、

手前の白い建物は　王が使ったプール。

赤い屋根が　碁盤の目のように整然と並んでいて、

いにしえの奈良の都　さらに長安が　頭に浮かぶ。

０６．　　　ミャンマー伝統の巻きスカート ・ ロンジー、

若いお嬢さんたち　ウエストも細くスラッとしている！

ロンジーは筒状になっていて　身体を通したら 男は前　

女は横で　余った布を締めて固定させる。

０７．　　　マンダレーの市街地も　碁盤の目のように

東西南北規則正しく　整然と区割りされているが、

通りの店々からは　東南アジアの国らしく

雑然としたエネルギーが溢れ出している。

０８．　　ホテルの窓からも　コンクリートのビル、

仏閣、　門前のゴミ、　そして手押し屋台など　

渾然雑多なものが　目に入った。

０９．　　さて　王宮の西方にはエーヤワディー川が

流れているが、　川岸に　なにやら生活の匂いがした。

１０．　川岸にしゅんせつ船が停泊し　川砂を採っている。

１１．　　　川底から　パイプで土砂が吸い上げられ,

砂は残り、　水分は再び川に流れ帰る。

１２．　　　砂山を背にした土手には　鍋　バケツ等が

ずらりと並び、すっかり　’自宅の　’ 台所と化している。

川岸の小さな小屋群は　もしかして　川砂を採る人々の

家だろうか・・　　　　　　　　いずれにせよ、　　

川沿いに　無断で！？暮らす　人々がいるようだ。

１３．　　　このあと　１６０年の歴史を持つ木橋、

ウー・べイン橋に　夕日が沈むのを見に行く。

バスの日除けの青いガラス越しに　乗合トラックが

並走するのが見えた。　　お坊さんの一群だ　・・

どんな木橋だろうか　・・・

どんな夕日が見られるだろうか　・・

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ミャンマー・インワ 女たちは船を待ち、男たちは馬車で待つ

ヤンゴンに次ぐ　ミャンマー第２の都市がマンダレーだ。

そのマンダレーの南２０ｋｍに　かつて王都として栄えた

小さな村　「　インワ　」　がある。

０１．　　「　インワ　」　に行くには　橋がないので

エーヤワディー川の支流を　渡し船で渡らねばならない。

船着場では　何やら大勢の若い女性たちが待っていた。

折り返しの客たちか とも思ったが、　　　　　

実は彼女ら　鋭い視線で、　地元民に混じって

船に観光客が乗っているか 値踏みしていたのだ。

０２．　　　彼女たちは　ほっぺに　’タナカ’ を塗って　

お洒落に着飾った物売りだった。　籠からアクセサリーや

ストラップ小物などを出して、売らんかなの態勢に入る。

いざ出番、　赤ちゃんを　同行の夫に託す者もいる。

０３．　　靴を履いているのが観光客、草履が地元民。

大声で幾らいくらと　多分値段を言っているのだろうが、　

彼女らの隊列を無事くぐり抜けることで精一杯　！

傍で 我関せず　黙々と　洗濯する者もいた　・・・　

０４．　　　次は　馬車が並んで待っていた。　

地図も標識もない田舎道、　散在する仏塔や僧院を

とても　歩いてみて回ることは出来ない。　　　　

０５．　　　馬車まで　物売りが付いて来た。

０６．　　　結局　何も買わずに出発した。　

女たちは船を待ち、　男たちは馬車で待つ　、、、

船も馬車も土産物も　この村の大切な観光資源だから

そのどれかに投資すれば　　　観光客として

一応役目は果たせたことだろう　・・　

０７．　インワは１３６４年にシャン族の都となって以来

断続的に　約５００年間ビルマ族王朝の都として栄えた所。

０８．　　　舗装のない田舎道に　古色燦然たる仏塔が

現れたり、　バナナ畑の木漏れ日の影を踏んだり、　　

古と現を　行ったり来たりする　ワクワク感があった。

０９．　王都インワは　数回の敵の来襲や大地震で壊滅、　

他所へ遷都され、　人々の記憶から消えて行った。

とにかく　こんな片田舎に 華やかな都があったなんて

想像すら出来ない長閑さだった。

１０．　　　地元民の足は　オートバイと乗合トラック。

　

１１．　　馬車を降りて 有名な僧院やパゴダを見ることは

出来なかったが、　　　人々の素朴な生活ぶりを

垣間見られたことは　幸せなことだった。

１２．　　　ところで途中　バナナ刈りを体験した。

バナナの花の根元に　グローブみたいな実が育つ。

時期が来ると　実の生る茎ごと切り倒して収穫する。

三段にも実ったバナナの房は　ドッシリ重たいが、

地元の人は　右手の包丁で　ズバッと切り落とすや

それが地面に落ちる寸前、左手で見事に受け止める。　
　

バナナに傷をつけないための　神業だ　！

１３．　　　さて次は　インワの北２０ｋｍにある　

ミャンマー第２の大都市マンダレーに移動する。

マンダレーのホテルの窓からは

こんな大都会の風景が広がっていた。

次回も　ミャンマー便り　続きます。
　　

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